Sarance 45, publicación bianual, período diciembre 2020 - mayo 2021, 
pp 24 - 34. ISSN: 1390-9207 ISSNE: e-2661-6718. 
Fecha de recepción 03/08/2020; fecha de aceptación: 8/08/2020 
DOI: 10.51306/ioasarance.045.02 

Personajes históricos de Milagro: 
El testamento de María Nieves Coello de Portugal 

Punta rimay kawsashkakunamanta Milagro kitipi: 
María Nieves Coello de Portugal iñinamanta 

Historical characters of Milagro: 
The testament of María Nieves Coello of Portugal 

Msc. Ledys Hernández Chacón 
lhernandez@uotavalo.edu.ec 
ORCID: 0000-0002-3706-1873 

Msc. Jorge Mantilla 
jmmantilla@uotavalo.edu.ec 
ORCID: 0000-0002-7784-6667 

Ing. Diego Samaniego 
dsamaniego@uotavalo.edu.ec 
ORCID: 0000-0001-8171-2592 

Srta. Tatiana Saavedra 
tatiana.saavedra.1999@gmail.com 
ORCID: 0000-0001-5370-0455 

Universidad de Otavalo (Otavalo - Ecuador) 

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Resumen 

El presente trabajo pretende abordar una de las temáticas más interesantes del cantón 
Milagro, que se relaciona históricamente con temas de identidad y territorialidad de los 
milagrenses. Dentro del análisis de uno de los procesos judiciales sobre propiedad territorial, se 
encuentra un juicio que resulta de alto valor histórico ya que permite comprender dinámicas 
territoriales y familiares que se extienden hasta la ciudad de Guayaquil. En el análisis del proceso 
judicial, se encontró un documento testamentario perteneciente a la señora María de las Nieves 
Coello el cual, además de ser fundamental desde el punto de vista legal en la definición del caso, 
también aporta un alto valor biográfico al legado histórico del cantón Milagro. 

Palabras clave: historia, testamento, proceso judicial, Milagro. 
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Tukuyshuk 

Kay killkay willachin Milagro kitimanta shuk shuk rimaykuna shinallata imashinami chaypi 
kawsayakuna kashka. Kay killkaypika shuk allpa makanakuymanta piñarikunata riksichin shinallata 
imashinami kay piñarikuykunaka hamuktachin imashinami aylluyarishpa kawsaykunamanta. 
Chaymantami riksirin allpamanta kamachik piñarinakuy mama María de la Nieves Coello 
churashka, shinallata yachanchik mishkilla punta kawsayta Milagromanta mashikuna charishkata. 

Tarik Killkakuna: Punta rimay; iñi; kamachik piñari; Milagro. 

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Abstract 

This work aims to approach one of the most interesting topics of the Milagro canton, which is 
historically related to the issues of identity and territoriality of the people from Milagro. In the 
analysis of the judicial processes on territorial property, there is a trial with a high historical value 
because it allows to understand territorial and family dynamics that extend to the city of Guayaquil. 
In this case, the research team found a testamentary document belonging to Mrs. María de las Nieves 
Coello, which, in addition to being fundamental from a legal point of view in defining the case, also 
adds a high biographical value to the historical legacy of the Milagro canton. 

Key words: history; testamentary document; legal procedure; Milagro 

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Introducción 

Milagro es un cantón que ha ido adquiriendo cada vez mayor protagonismo 
dentro del territorio en el cual se encuentra. Ubicado en la provincia del Guayas, su 
población ha crecido a un ritmo de 1,7% del promedio anual, de acuerdo al último 
censo poblacional. Esto debido, fundamentalmente, a aporte económico que ofrece 
el cantón a la provincia Guayas, desde su fundación como cantón en el año 1973. 

Con una superficie de 408,1 km2 y una población de 154.729 habitantes 
entre las parroquias urbanas y rurales, el cantón Milagro colinda con cantones como 
Simón Bolívar, Alfredo Baquerizo Moreno (Juján), Naranjito, Marcelino, Maridueña, 
Yaguachi, Durán y la ciudad de Guayaquil por la red vial de 46km de distancia. 
Gracias a su ubicación geográfica de 13 metros sobre el nivel del mar. Milagro goza 
de un clima cálido tropical caracterizado por temperaturas anuales de 25oC como 
promedio (Balarezo Pinos, 2011). 

En esta tierra de Milagro es donde tiene lugar la historia del juicio puesto por 
el Sr. Camilo Landín contra la Sra. Baltazara Calderón, viuda de Vicente Rocafuerte, 
sobre propiedad territorial. Querella legal que se inició formalmente en el año 1873 
y se extendió por varios años y sobre la cual se basa el estudio que presenta esta 
ponencia. 

Dentro del proceso judicial destaca un documento que resulta ser una pieza 
clave y es el testamento de la Sra. María de las Nieves Coello de Portugal, quien el 
día 23 de junio de 1838 firma junto a sus abogados y ante el escribano público José 
Francisco Vallejo, el documento legal en el cual se declaran los bienes y herederos 
de la testante. 

El personaje 

Hija legítima de los señores Jacinto Eduardo Coello de Portugal y Mariana 
Pareja, María de las Nieves Coello nace en la ciudad de Santiago de Guayaquil. Su 
padre, Cap. Jacinto Eduardo Coello de Portugal nace el 12 de octubre de 1743 en 
Baba, provincia de Los Ríos y fallece el 30 de noviembre de 1794, a los 51 años de 
edad en la ciudad de Guayaquil. Es en esta ciudad donde el mencionado señor hace 
la mayor parte de su vida familiar y pública, siendo alcalde de la Santa Hermandad 
y donde se casó con la Sra. Mariana de Pareja y Troya, nacida en Baba, provincia de 
Los Ríos y la fecha de su fallecimiento fue el 16 de agosto de 1808 en la ciudad de 
Guayaquil (Garay y Chambers, 2008). 

El capitán Coello de Portugal, fue a su vez hijo de Juan Jerónimo Coello 
de Portugal y Francisca Cepeda. Sus abuelos paternos fueron el Cap. Tomás Coello 
de Portugal y Jerónima Raimunda Bances. Sus abuelos maternos fueron Alfonso 
Cepeda y Juana Arizcún. Por su parte, Mariana Pareja, esposa de Jacinto Eduardo 
Coello y madre de María de las Nieves, era hija del General Francisco Pareja y María 
Magdalena Troya. Sus abuelos paternos fueron los señores Blas Pareja e Isabel de 
la Huerta. Sus abuelos maternos fueron Capitán Francisco Troya y la Sra. Andrea 
Cisneros (Garay y Chambers, 2008). 

En el año 1796, María de las Nieves Coello de Portugal y Pareja contrae 
matrimonio con el español Pedro Antonio de Haro y Piedra, nacido en Brugos, 
Castilla León. De este matrimonio los registros genealógicos muestran a María 
Mercedes Isabel de Haro y Coello de Portugal, el 7 de julio del año 1798, en la ciudad 
de Guayaquil (Garay y Chambers,2008). Sin embargo; la lectura del testamento de 
la Sra. Coello de Portugal demuestra la existencia de dos hijos más: Francisco de 
Paula y María Luisa Haro y Coello. En el año 1821, a la edad de 23 años, su hija 
María Mercedes Isabel de Haro y Coello de Portugal contrae matrimonio con Juan 
Crisóstomo de Mendiburu y Salazar en la ciudad de Guayaquil. Juan Crisóstomo 
era un militar, Coronel del Ejército Peruano, Prefecto y Comandante General de 
Huancavelica y Vocal del Tribunal Militar de Perú. Esto hizo que la joven pareja 
estableciera su vida en la ciudad de Lima, Perú, donde tuvieron dos hijas: Manuela 
María Buenaventura y María Mercedes de Mendiburu y Haro. En la ciudad de Lima 
se casan a su vez sus hijas y fallecen ambos, Juan Crisóstomo el 6 de enero de 1860 
y María Mercedes Isabel Haro y Coello de Portugal, el 23 de octubre del año 1882, 
a la edad de 84 años (Garay y Chambers, 2008). Sobre sus otros dos hijos no se 
muestran más datos biográficos que lo encontrado en el testamento. 

Según narra Nicas Moreno (1998), el linaje Coello de Portugal es oriundo 
de la Villa de Viana do Castelo del reino de Portugal y, de hecho, procedente de la 
Casa Real, como se observa en el grabado del escudo familiar (Fig. 1), aunque su 
tronco familiar se ubica en la Gascuña: 

Figura 1 

Escudo familiar Coello de Portugal 

Fuente: Machuca Coello, 2009 

Dentro de la primera rama familiar, asentada en la zona de las provincias de 
Los Ríos y Guayas, da referencia el siguiente fragmento de Machuca Coello (2009): 

Juan Jerónimo Coello de Portugal y Bances .Dio poder para testar en Baba y 
ante el escribano José de Ayala el 11 de Enero de 1744 a favor de su mujer .Era ella 
doña Francisca de Cepeda y Arizcun Elizondo , con quien había casado en Baba el 
13 de Enero de 1743, Señora nacida en dicha Villa en el año de 1716 y bautizada 
en la Iglesia parroquial el 5 de abril, (hija legítima del Capitán Juan Alfonso Martínez 
de Cepeda, Natural de la habana, Cuba de la familia de Santa Teresa de Jesús y de 
doña Juana Arizcún Elizondo y Navarro Navarrete. Unico hijo fue: 

El Capitán Jacinto Eduardo Coello de Portugal y Cepeda, bautizado en 
Baba a los quince días de nacido, el 27 de Octubre de 1743, fallecido el 30 de 
Noviembre de 1794. Fue Alcalde de la Santa hermandad y casó en Baba con Doña 
Mariana de Pareja y Troya (hija legítima del General Francisco de Pareja Díaz de la 
Huerta, sevillano y de doña Magdalena de Troya Lobo y Cisneros de Mendoza). 
Tuvieron una hija: 

María de las Nieves Coello de Portugal y Pareja, que celebró enlace 
matrimonial en nuestra Catedral el 24 de Enero de 1796 con Pedro Antonio de Haro 
y de la Piedra, natural de Burgos en España. Hija: María Mercedes Isabel de Haro y 
Coello de Portugal, baut. De un día de nacida el 8 de julio de 1798 casó en la misma 
Iglesia Catedral el año de 1821 con el Coronel Juan Crisóstomo de Mendiburu 
Cortés y Azúa nacido en Lima (hijo del Brigadier de los Reales Ejércitos Juan Manuel 
de Mendiburu y Medrano, Caballero de la Orden de San Hermenegildo, Gobernador 
que había sido de Guayaquil y de doña Juana Rosa Salazar y Pino, Nacida en Santiago 
de Chile, esta a su vez, hija legítima de Manuel Salazar y Mancilla y de doña María 
del Carmen del Pino Manrique y Haro Quemada (…) (p.1) 

De manera muy escueta, debido a que el presente documento no se centra 
en la genealogía de la familia Coello de Portugal ni el seguimiento de su linaje, sino 
en el análisis de un documento testamentario, se establece, sin embargo; que María 
de las Nieves perteneció a una familia cuya estirpe puede seguirse hasta el reino 
de Portugal y cuya descendencia se extiende hasta Perú. Este hecho ya convierte al 
mencionado testamento en un documento histórico de alto valor. 

El testamento 

Ahora bien, antes de sumergirnos en los detalles propios del testamento 
en cuestión, cabe destacar la importancia interpretativa de este tipo de documentos 
que, si bien, han ido perdiendo su uso práctico en la actualidad, antiguamente eran 
documento vital, no solo desde el punto de vista legal sino también histórico. En 
materia de derecho, Vaquer Aloy (2008), menciona que la principal trascendencia 
que tiene un testamento es el de dar a conocer sin lugar a dudas la verdadera 
voluntad del testador. Sin embargo; como demuestra posteriormente el mismo 
autor, la interpretación de un testamento puede ser una tarea en extremo compleja, 
lo cual justifica el requerimiento de peritos y pautas interpretativas específicas. 

Los preceptos del derecho en materia interpretativa de testamentos son 
estrictos en estipular el principio hermenéutico de la búsqueda de la verdadera 
voluntad del causante y el atenerse a esta plenamente. En este sentido, Vaquer Aloy 
(2008), menciona lo siguiente: 

El testamento es la ley de la sucesión y en la interpretación del mismo y 
de los demás actos de última voluntad hay que estar a la verdadera voluntad del 
causante, sin sujetarse necesariamente al significado literal de las palabras empleadas, 
ya que en las disposiciones testamentarias ha de interpretarse más plenamente la 
voluntad del otorgante” (p.18) 

De esta manera, el testamento adquiere una relevancia sustancial ya que 
resulta ser la voz y voluntad del causante luego de su muerte. El testador ordena 
mediante documento jurídico el destino que tendrán sus bienes con un carácter 
unilateral. Esto significa que un testamento no puede tener una lectura precipitada 
o una interpretación somera, sino que exige un proceso regulado a fin de evitar 
interpretaciones erróneas. 

Por otro lado, y como se mencionó anteriormente, los documentos 
testamentarios tienen un valor histórico innegable. Martus Calabrús (1998) 
parte en su análisis de correlacionar el testamento con el estatus de solemnidad, 
desde el punto de vista histórico. Desde actos públicos sagrados con un carácter 
eminentemente religioso, hasta una estructura lexical propia de lo testamentario, el 
acto de testar es un documento institucionalizado como legado histórico confiable. 

Autores como Buscghes (1999), han basado sus estudios sobre la 
aristocracia colonial quiteña en el análisis de archivos documentales entre los cuales 
los testamentos han jugado un papel fundamental. Con su lectura, los autores han 
podido establecer nexos familiares y conformaciones sociales, más allá de eventos 
públicos como matrimonios, cargos políticos, entre otros; sino también a través del 
intercambio de posesiones heredadas. 

Con base en lo anterior, en el contexto del juicio de Camilo Landín en 
contra de la Sra. Baltazara Calderón que nos atañe hoy, el testamento de la Sra. María 
de las Nieves Coello de Portugal cobra envergadura tanto legal como histórica que 
amerita una atención particular. 

El testamento inicia con una afirmación por parte de María de las Nieves 
acerca de su pleno uso de facultades mentales, su salud óptima y su ferviente creencia 
en Dios y los principios de la religión católica romana. En correspondencia con esto, 
la testante hace su primera declaración voluntaria: que a su fallecimiento su cuerpo 
reciba eclesiástica sepultura en panteón público y sus funerales sean llevados a cabo 
sin pompa y con entera humildad. 

A continuación, la causante declara sus bienes. En primer lugar, hace 
mención a la casa en la que habitaba al momento de levantar el documento, 
construida en solar propio, libre de todo gravamen y con una capellanía de mil pesos 
de valor. 

Como otras propiedades, la testante hace mención en el escrito a una 
arboleda de cacao ubicada en la jurisdicción de Baba, cuyo número de árboles dice, 
darán cuenta al contarlos. En la jurisdicción de Yaguachi declara un sitio llamado 
Nacho, con 100 reses, caballos y yeguas. En el mismo Yaguachi afirma tener otro 
sitio llamado Champaneado y contiguo a este, otro, ubicado en Milagro y la montaña 
de Bermejo. Tres piezas de esclavos conformadas por una mujer de nombre Dominga 
y sus hijos varones: José María y Bernabé. Contar a los esclavos como parte de la 
propiedad e incluso, venderlos como bienes de la misma era costumbre en aquel 
entonces. 

Entre las joyas expuestas en el documento la propietaria menciona un 
anillo de diamantes rosa, una guillotina de diamantes con perlas y cuatro anillos 
más de igual condición. Estas son todas las alhajas que revela la Sra. Coello de 
Portugal, explicando que el resto de sus joyas han sido perdidas por sus urgencias y 
necesidades. 

Finalmente, María de las Nieves nombra como albacea al Dr. Francisco 
Javier Aguirre para que perciba los bienes, los venda en almoneda pública o fuera 
de ella. En segundo lugar, y con igual facultad, nombra a su hijo Francisco de Paula 
Haro para estos fines. 

Inmediatamente después, la causante proclama como herederos legítimos 
a sus tres hijos: María Mercedes, Francisco de Paula y María Luisa Haro y Coello, 
manifestando su voluntad de que dispongan libremente de los bienes declarados y 
anulando cualquier otro testamento anterior a este. 

El testamento se dicta y firma en la ciudad de Santiago de Guayaquil 
teniendo por testigos a los señores Francisco Ruisdias, Joaquín Mascade y Rafael 
Gordillo, vecinos de la ciudad. 

A continuación, el documento presenta el procedimiento jurídico 
correspondiente de acuerdo a lo establecido. Es decir, la formalización y constatación 
del inventario de los bienes declarados, verificándose los títulos de propiedad de los 
terrenos mencionados. Cabe mencionar que entre las verificaciones realizadas se 
declaran algunos documentos legales. Entre ellos, se identifica un expediente seguido 
por la Sra. Coello contra el Sr. Camilo Landín “por mal manejo de su hacienda”. 
Aparece también otro expediente seguido contra unos señores Palmas acusándolos 
de despojarle de unas maderas pertenecientes al sitio del Yaguachi, propiedad 
de la Sra. Coello. Un documento mucho más antiguo demuestra la existencia de 
un juicio seguido por Don Juan Manuel Guzmán contra Don Francisco Herrera 
Campusano sobre la propiedad del sitio del Nacho. Otro documento levantado por 
el escribano Vallejo establece los linderos del sitio San José y la Virgen, conocido 
como Champaneado, ubicado en la Jurisdicción del Yaguachi. Se menciona también 
el expediente seguido por don Pedro Haro con el objeto de demostrar su posesión 
del sitio de Milagro. 

Seguidamente, se da paso a la constatación física de los bienes. En el caso 
del sitio Milagro, concerniente al juicio que ocupa posteriormente al Sr. Landín y 
la señora Baltazara Calderón, queda aclarado que sus linderos son: por un lado, 
las orillas del río Montañas de Carrizal, por el otro, puerto de Balsa; por el otro el 
camino real de dichas tierras y por la parte de arriba, el puerto de Chabela. 

En el caso del sitio Champaneado, antiguamente conocido como San José 
y la Virgen, consta de tres trozos. Para el primer trozo, se declaran sus linderos de la 
siguiente manera: “por un lado, el río del Carrizal, por otro, el camino del Milagro y 
puerto nombrado antiguamente de Chabela; por la parte de arriba, con las montañas 
del Afial, siguiendo el lindero de la obra del estero Carrizal y por la parte de abajo, 
con Poza de Lagartos hasta la otra banda del río Carrizal”. Para el segundo trozo, 
los linderos son: “por la cabecera, los costados de Chirijo; por los pies, con poza de 
Lagartos; por un lado con Vijagual hasta el lindero de los Capachos y por el otro lado 
con el Milagro”. El tercer pedazo queda definido por los siguientes linderos: “por la 
parte de arriba, El Sauce, por la de abajo, el río del Camuendo; por un costado con 
el estero de Fairilla, frente del Milagro y por el otro lado, el río Carrizal”. 

A su vez, el sitio llamado Bermejo queda declarado con los siguientes 
linderos: “por la parte de arriba con las faldas del Cerro Cutuguay, por abajo con la 
boca del río Bermejo, por abajo, el río de Sanfrancisco que es el mismo que divide 
el potrero llamado barranco alto hasta el paraje de Untún y por el otro lado, el 
río de Agua Babosa”. Bajo estos linderos quedó inventariada la isla Bermejo como 
propiedad perteneciente a Doña María de las Nieves en la jurisdicción de Naranjito. 

Todos los bienes fueron declarados en buen estado. Se realizó también un 
inventario de bienes menores, propios de las haciendas y terrenos con su respectivo 
avalúo. Con lo dicho, se dio por finalizado el inventario y verificación de bienes y se 
hizo entrega formal de los documentos a su hijo y albacea Francisco de Paula Haro, 
según consta en el documento. 

Conclusiones 

El documento que nos ocupa permite extender el análisis más allá del 
contexto judicial en el cual nos ha sido presentado. La figura de María de las Nieves 
de Coello y Portugal muestra la evidencia del asentamiento, prosperidad y decadencia 
de familias de origen aristócrata en la costa ecuatoriana. Existen amplios estudios 
acerca de las familias aristócratas asentadas en la ciudad de Quito, sin embargo; el 
acercamiento al personaje de María de las Nieves establece con certeza que familias 
de alto rango social y económico también se establecieron en la costa con grandes 
extensiones de propiedades dedicadas a la producción cacaotera, como es el caso de 
las haciendas que se mencionan en el documento. 

De igual manera, la historia de Milagro demuestra el posicionamiento de 
la colonia española a través de la Real Audiencia de Quito en territorios costaneros. 
El ejercicio de funciones y cargos altos les permitió a los miembros de las familias 
nobles de origen peninsular expandir sus patrimonios y consolidar su estatus social 
mediante matrimonios y relaciones sociales con familias de similar origen y posición. 

Finalmente, la lectura del testamento cumple una función histórica y 
legal. Por un lado, poner en claridad para las autoridades judiciales los límites de 
los territorios posteriormente en disputa en el juicio del Sr. Landín contra la Sra. 
Calderón, viuda de Rocafuerte y; por otro lado, demostrar las propiedades de una de 
las familias más pudientes del siglo XIX, que constituyeron la base histórica colonial 
del cantón Milagro. 

Referencias bibliográficas 

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