Revista Sarance, Nº 53

Instituto Otavaleño de Antropología 

(diciembre - mayo 2025) 

Memoria Oral: olvido, fragilidad e invisibilización 

Oral Memory: Oblivion, Fragility, and Invisibilization 

Shimi rimay yachaykuna: kunkarinalla, chinkarinalla, pakanalla. 

María Belén Mayorga Tufiño 
mabelenmayorga@gmail.com 
ORCID: 0009-0002-0807-6264 
Univesidad Central del Ecuador / Universidad Andina Simón Bolívar 
(Quito, Ecuador) 

Cita recomendada: 

Mayorga Tufiño, M. B. (2024). Memoria 
Revista 
Oral: 
olvido, fragilidad e invisibilización. 
Sarance, (53), 55 -70. DOI: 10.51306/ 
ioasarance.053.05 


Resumen 

El presente trabajo de investigación realiza un acercamiento a la memoria oral de Don 
César y la memoria escrita de Don Mesías, quienes hablarán de un hito importante: la creación 
de la banda de música del pueblo, sobre la cual se articulan y se entretejen otros elementos 
como la presencia relatos, fotografías, personajes, historias, olvidos, ficciones, fricciones que 
permiten reconocer la fragilidad de la memoria y también las omisiones adquiridas por las 
complejas relaciones socio-históricas —entre la más reveladora, la invisibilización de Doña 
Regina, una mujer que fue borrada de la historia y el registro oficial, determinando qué 
cuerpos deben salir a la luz pública y cuáles deben ser ocultos. 

Palabras clave: memoria oral; fragilidad; fricciones; historia. 

Abstract 

This research examines the oral memory of Don César and the written memory of Don Mesías, 
focusing on a significant milestone: the creation of the town’s music band. Through their narratives, 
the study uncovers interconnected elements such as stories, photographs, characters, stories, 
forgetfulness, fictions, and frictions, which reveal the fragility of memory and the omissions shaped by 
complex socio-historical relationships. Among the most notable findings is the invisibilization of Doña 


Revista Sarance, ISSN: 1390-9207; ISSNE: e-2661-6718 
Fecha de recepción: 07/12/2023; fecha de aceptación: 07/03/2024 

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Regina, a woman erased from both historical accounts and official records. This analysis highlights 
how socio-historical dynamics determine which bodies and narratives are made public and which 
are hidden. 

Keywords: Oral memory; fragility; friction; history. 

Tukuyshuk 

Kay maskayka tayta Césarpa rimashka punta yachaykunamanta shinallatak tayta Mespiaspa 
killkashka punta yachaykunamantami riman. Ishkantinmi ashtaka yachay ruraykunata charin, 
chaykunami kan; shuk takik tantanakuyta rurashka llaktaman takichun, chaywanmi pakta shamun 
ñawpa rimaykuna, shuyukuna, runakuna, wiñaykawsaykuna, kunkashka kawsaykuna, mirachishka 
rimaykuna ashtakata rikuchin imasha sinchilla kan kashna yachaykunata alli yarinkapak, ñapash 
kunkarinalla kan, wakinpika mirachishpa rimanalla kashka, chaymanta yaririn mama Reginata, 
paytami kay punta rimaykunapika kunkashpa mana rimashka kan. Chay pachakunapika misharin 
kashkanka pilla shukkunapa ñawpapi hatunyarishpa llukshi ushan shinallata pillatak pakaypilla 
kana kan. 

Sapi shimikuna: rimashka punta yachaykuna; kunkarinalla; llakikuna; wiñaykawsay. 


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Introducción 

Este trabajo de investigación se adentra en la memoria oral de Don César 
y Don Mesías, quienes aportaron sus perspectivas sobre el tiempo, el espacio y la 
importancia histórica de la parroquia de Zámbiza. Los relatos se entrelazan en torno 
a un evento crucial: la creación de la banda del pueblo. A partir de este hito se 
tejen diversos elementos, como relatos, canciones, leyendas y fotografías que nos 
permiten redescubrir personajes, historias, olvidos, ficciones y tensiones. Además, 
arrojan luz sobre la fragilidad de la memoria y las omisiones que se derivan de las 
complejas relaciones socio-históricas, que influyen en la posición que deben ocupar 
los recuerdos en la vida pública y privada. 

Es importante destacar que una de las motivaciones fundamentales para 
emprender este estudio es mi profunda conexión con la comunidad de Zámbiza. 
Soy miembro de la quinta generación de la familia Tufiño y descendiente de Don 
César Ulpiano Tufiño Garzón, Don Daniel Tufiño Zábala y Doña Regina Zábala, 
todos nacidos en la parroquia de Zámbiza. Como tal, soy partícipe activa de la 
transferencia de sabiduría, tradiciones y costumbres que conforman la identidad 
zambiceña y todos los elementos que la rodean. 

Los personajes que narran la historia de la banda de música del pueblo toman 
vida en diferentes momentos, lo que nos permite explorar otros aspectos de la vida 
social en Zámbiza. Además, este estudio se nutre del diálogo con otros autores que 
proporcionan un contexto más amplio sobre la memoria, aportando sus propios 
testimonios orales. 

Esta investigación invita a reflexionar sobre cómo la memoria oral, como una 
vivencia simbólica, crea un sistema de representaciones de tiempo y espacio que 
otorga significado a la comunidad. Además, reconocemos en estos relatos la carga 
subjetiva que implica la memoria, cuyo propósito no es tanto descubrir la verdad 
como explorar la riqueza de los relatos que recuperan modos particulares de estar 
en el mundo. 

Historiografía sobre un evento 

En este primer segmento, realizaremos una aproximación a la historia oral 
de la comunidad de Zámbiza, valiéndonos de relatos, canciones y leyendas que 
recuerdan a dos de sus notables habitantes: Don César Ulpiano Tufiño y Don Manuel 
Mesías Carrera. Estos relatos se originan en un evento destacado en la comunidad: la 
creación de la banda del pueblo. 


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La inclusión de la memoria oral, expresada a través de testimonios, nos 
brinda información que permite dar rostro a otros personajes además de los 
protagonistas que suelen figurar en los libros de historia. Aunque la memoria oral no 
proporciona una narración precisa y completa de los hechos históricos, sí constituye 
una reconstrucción personal que sirve como fuente para interpretar lo acontecido. 

Los testimonios varían en credibilidad debido a factores como la época y la 
influencia política e ideológica. En palabras de Portelli (1991, p. 21), la historia oral 
nunca puede ser contada sin tomar partido, ya que los partidos existen en el relato. 
Independientemente de las historias y creencias personales, es raro que historiadores 
y fuentes estén en el mismo partido. Las particularidades de cada historia hacen que 
la historia oral sea fascinante. 

Figura 1 

Banda de Pueblo de Zámbiza, primeros integrantes. 


Fuente: Autor desconocido, 1922. Archivo familia Tufiño Zavala. 

Esta fotografía corresponde a una de las primeras imágenes de la Banda 
de Música del Pueblo de Zámbiza. Esta foto fue encontrada en el cuarto de Don 
César Tufiño y desencadenó una serie de relatos sobre el pasado y la memoria oral 
de los adultos que residen en la parroquia de Zámbiza. La primera parte de esta 
investigación se propone analizar esta imagen para explorar diversas interpretaciones 
y lecturas de la historia. Nos centramos en un caso específico: la creación de la 
Banda de Música del Pueblo, en la parroquia de Zámbiza. A través de este análisis, se 


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desentrañan una serie de elementos complejos que giran en torno a lo más profundo 
de la experiencia humana: los recuerdos, incluyendo personajes, fuentes, tensiones, 
conflictos, convenciones y relaciones. 

En los protagonistas, el testimonio se convierte en una puerta que se abre 
hacia la comprensión y la reconstrucción del contexto en el que ocurrieron estos 
eventos. La memoria de los entrevistados proporciona datos y experiencias que se 
reinterpretan a lo largo del tiempo y que adquieren una perspectiva única, ya que 
cada persona aporta su propia mirada sobre los hechos históricos. En este sentido, la 
memoria se entiende como una construcción social narrativa que implica el estudio 
de las propiedades del narrador, así como de la institución que le otorga o niega el 
poder y le autoriza a pronunciar las palabras (Jelin, 2002, p. 35). 

A partir de esta premisa, surgen numerosas preguntas acerca del papel 
de la historia y la memoria, ambas cargadas de ambigüedades. Esto nos lleva 
a la formulación de hipótesis sobre cómo la historia y la memoria contribuyen a 
la construcción de los acontecimientos. Además, es necesario cuestionar cómo, 
al nombrarlos y legitimarlos a través de diversos registros, se excluyen las voces 
silenciosas y subalternas que han sido suprimidas. 

Don César y Don Mesías recuerdan 

Don César Ulpiano Tufiño Garzón es oriundo de la parroquia rural de 
Zámbiza, ubicada al nororiente de Quito. Al observar la fotografía (ver figura 1) 
colgada en su cuarto, recuerda la letra de una canción: “...date una vuelta zambiceña, 
dame una mucha si mi dueña...” (Tufiño, 2016). Don César recuerda cómo la banda 
le dedicó ese tema musical a su abuela, Doña Regina Zabala, en homenaje por ser 
la mecenas de la banda. Menciona que su abuela entregó una cantidad de dinero a 
su hijo mayor, Don Daniel Tufiño Zabala, Teniente Político de Zámbiza en 1942, 
para adquirir los instrumentos de la banda y contratar al maestro de música Miguel 
Jaramillo. Así se iniciaron los ensayos y se formó la Banda de Pueblo de Zámbiza, 
hace aproximadamente 76 años (Tufiño, 2016). 


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Figura 2 

Don César Ulpiano Tufiño Garzón 


Fuente: Archivo familia Tufiño Zavala 
Figura 3 

Don Mesías Carrera 


Fuente: Web Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador 

Don Mesías Carrera, zambiceño, cumplió 95 años en 2016. Fue director de 
la Banda de Pueblo de Zámbiza y escribió los libros “Folklore autóctono zambiceño; 
Historia, cultura y música ancestral de Zámbiza” y “La música en Zámbiza”, que 
narran la historia de la banda. El testimonio de Don Mesías es la versión más 
difundida de la historia de la banda, respaldada por entidades como el Ministerio de 
Cultura y Patrimonio, la Fundación Museos de la Ciudad, entre otras. 


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Don Mesías recuerda que, en aquel entonces, la parroquia carecía de su 
propia banda. Durante las festividades se contrataban grupos de localidades cercanas 
como la Banda de Guápulo, la Banda del Quinche y la Banda de San Pablo, que se 
originaron en 1870. Según los relatos de Don Mesías, en una ocasión contrataron 
una banda que no cumplió, lo que llevó a Don Daniel Tufiño, Teniente Político de 
la parroquia, a tomar la decisión de formar una banda local. Hizo un llamado a 
todos los interesados en unirse a ese nuevo proyecto. Don Daniel se trasladó a Quito 
para adquirir instrumentos y contratar al maestro Miguel Jaramillo, originario de 
Loja, quien fue el primer director de la banda y logró poner en marcha al grupo de 
músicos improvisados el 12 de noviembre de 1942 (Tufiño, 2016). 

A partir de estas declaraciones, surge la pregunta sobre el papel que 
desempeñan la historia y la memoria en la reconstrucción de estos hechos. No se 
trata de determinar cuál es la historia verdadera, sino de analizar cómo se teje una 
serie de memorias que coexisten y forman parte de la identidad de la comunidad. 

Brunno Groppo (2001, p. 155) señala que existen memorias que compiten 
y, a veces, entran en conflicto directo entre sí, ya que comunican experiencias y 
representaciones del pasado que pueden ser completamente opuestas. Esto ocurre 
con los testimonios de Don Mesías y Don César, que tienen características distintas 
que los separan pero los sitúan en la misma historia. 

Dos elementos clave se pueden extraer de los testimonios de Don César y 
Don Mesías que están relacionados con la legitimidad de los relatos. El primero 
se manifiesta cuando Don César menciona a Doña Regina como la mecenas de la 
banda, pero no se la menciona en los registros históricos de la banda e incluso está 
ausente en la fotografía, lo que la invisibiliza. 

El segundo elemento se relaciona con la credibilidad de la memoria de Don 
Mesías, quien representa al intelectual de la comunidad, encargado de contar la 
historia de la banda y con una serie de responsabilidades que recaen sobre él para 
narrar lo que recuerda. En última instancia, la confrontación de estas fuentes genera 
un contraste entre las memorias fuertes que se han documentado y las memorias 
débiles de los subalternos, como la memoria oral y la presencia de las mujeres en la 
historia, que han sido ocultadas. 

El tratamiento de las fuentes: el testimonio oral y el escrito. 

Tanto la escritura como la oralidad comparten características, pero también 
tienen particularidades únicas y funciones específicas. En el mundo académico, la 
oralidad ha sido deslegitimada, por ser parte del día a día de los seres humanos, 
mientras que la memoria escrita trasciende y es el registro más común de la ciencia. 


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Don Mesías se presenta con su memoria escrita en los libros; al contrario, 
Don César la expresa en sus conversaciones informales con la familia y amigos. 
Las esferas que los cubren son diferentes, pero en lugar de buscar cuál de los dos 
testimonios es más válido, debemos explorar lo que está más allá de la verdad, 
como las negociaciones que influyen en la identidad individual y colectiva de la 
comunidad. John Gillis afirmó que “las identidades y las memorias no son cosas 
sobre las que pensamos, sino cosas con las que pensamos” (1994, p. 5). 

Si bien es importante comprender las diferencias entre el testimonio escrito 
y oral, no debemos enfrentarlos, sino más bien analizarlos como fuentes que 
enriquecen nuestra comprensión de la historia. En este trabajo, buscamos recuperar 
la memoria oral; el testimonio de Don César es esencial, ya que aporta detalles que 
no se encuentran en los libros. 

Existe un miedo infundado hacia la oralidad. Sin embargo, los testimonios 
orales —como el de Don César— son valiosos por dos razones: en primer lugar, 
porque recopilan información sobre poblaciones o grupos humanos que no dejaron 
registros físicos y que estuvieron excluidos o subrepresentados en la documentación 
escrita; en segundo lugar, porque los testimonios orales no solo abordan los hechos 
históricos importantes, sino también la vida cotidiana y el ámbito privado de los 
individuos. 

En su testimonio, Don César nos presenta a una mujer: Doña Regina, 
que no sabía leer ni escribir, pero que desempeñó un papel crucial en la historia 
de la comunidad al ser persona que permitió la creación de la banda de música 
gracias a su apoyo económico y su capacidad de liderazgo. A pesar de no contar 
con un estatus social legítimo, su influencia es reconocida por muchos habitantes 
de Zámbiza. Este testimonio también revela la exclusión histórica que sufrieron las 
mujeres, y demuestra que las fuentes orales pueden resaltar aspectos importantes 
que la historia escrita a menudo omite. 

En su texto sobre el testimonio, Silvia Rivera Cusicanqui destaca que este 
permite transmitir cómo los individuos recuerdan, reinterpretan y reconstruyen sus 
experiencias de a través de construir narraciones que, por lo tanto, estarían cargadas 
de verdades subjetivas, ya que a menudo es imposible afirmar una única verdad. 
(Rivera, 1987, p. 121) 

La propuesta de Rivera sugiere que las limitaciones subjetivas de los 
testimonios pueden corregirse cuando se construyen colectivamente, como ocurre 
con los saberes populares. La comunidad tiende a autocorregir las diferencias 
individuales para llegar a una versión colectiva de la verdad. Esto se refleja en el 


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caso de Doña Regina, quien es reconocida por muchos habitantes de Zámbiza que 
confirman su papel en la banda y en otros aspectos de la vida comunitaria. (Rivera, 
1987, p. 121) 

El silencio sobre ciertos temas, en ciertas épocas, puede ser necesario 
para mantener el vínculo social, como se ve en el caso de Don César. A pesar de 
repetir la historia varias veces, su testimonio nunca fue legitimado por la Ciencia 

o sus representantes. Esto se debió a que la presencia de una mujer como parte 
de la creación de una banda de música, netamente masculina, no encajaba en las 
narrativas predominantes de la época. 
Las memorias fuertes versus las memorias débiles 

Winston Churchill dijo: “la historia la escriben los vencedores”, lo que sugiere 
que la historia que prevalece es la de aquellos que triunfaron. Esta “Historia”, con 
mayúscula, es el gran relato que se encuentra en los libros, generalmente contado 
por hombres letrados, occidentales y blancos. Todo lo que cae fuera de esta narrativa 
es excluido. Este enfoque de la historia se puede observar —a una escala más 
pequeña— en el caso de la banda de música de Zámbiza, donde un hombre letrado 
es quien narra la historia de la banda. No obstante, explorar las fisuras y grietas en la 
memoria nos permite enriquecer y recuperar aquello que no ha sido contado. 

La memoria no se limita a la capacidad de recordar el pasado, sino que 
también abarca la función selectiva del olvido. Por ejemplo, parece que Don Mesías 
de alguna manera olvidó a Doña Regina o no creyó importante su aporte en la 
historia de la banda. Según Aróstegui, la memoria tiene dos funciones: la capacidad 
de recordar vivencias pasadas como si fueran actuales y la capacidad de olvidar. En 
esta investigación, volver sobre la historia de la banda es un ejercicio fundamental, 
ya que la historia se basa en la extensión de la memoria de vida y no está escrita en 
piedra (Aróstegui, 2000, p. 17). 

La academia y los letrados respaldan la memoria de Don Mesías porque está 
plasmada en un libro, lo que podría hacer que sea considerada más legítima en 
comparación con la memoria de Don César. Sin embargo, Aróstegui señala que la 
veracidad de la memoria es aleatoria, porque es una visión particular del pasado 
(2000, p. 17-18). La memoria es fragmentaria y no se puede afirmar que una 
memoria sea más veraz que otra: ambas son simplemente diferentes versiones de la 
historia de la banda de pueblo. 

La memoria trasciende la facultad de recordar y se convierte en un fenómeno 
social en el que convergen tensiones entre diferentes recuerdos. La historia representa 


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el paso ineluctable del tiempo y es una narración legitimada por la mayoría. Sin 
embargo, la memoria cultural se relaciona con la rememoración y puede diferir 
del discurso histórico. La memoria de Don César y Don Mesías tiene relaciones 
cambiantes con la historia: la de Don Mesías se basa en libros, mientras que la de 
Don César carece de registros. 

Lo que no quieren contar las imágenes 

A lo largo de la historia, los seres humanos han empleado diversas herramientas 
para dejar constancia de su paso por el mundo y de diversos eventos históricos 
que suceden a nivel global, local o familiar. En este contexto, la fotografía se ha 
convertido en un componente fundamental para documentar estos acontecimientos. 
Capturar momentos en imágenes no sólo conserva recuerdos, sino que también 
proporciona un fragmento del pasado que permanece en el futuro, y que genera 
preguntas y reflexiones sobre lo que fue y lo que nos están transmitiendo. 

Las fotografías pueden considerarse como instantes fragmentados de la vida, 
objetos y contextos de la existencia de otros. Una imagen nunca es simplemente 
una imagen, porque encierra múltiples significados y matices que enriquecen su 
interpretación desde diversas perspectivas. Por lo tanto, la fotografía es un elemento 
importante en esta investigación: sirve como un registro que, además de permitir la 
interpretación, revela varios aspectos claves de la historia de la banda. 

Análisis de la imagen fotográfica 

La fotografía en cuestión representa a la Banda de Música del Pueblo 
de Zámbiza. Se encuentra colgada en la habitación de Don Cesar y mide 33 
centímetros de ancho y 43 de largo, lo que la hace más grande de lo común para un 
portarretratos. El marco es dorado con manchas verdes —posiblemente debido al 
paso del tiempo— y en las esquinas tiene manchas blancas resultado de una caída 
de pintura en el techo, según relata Don César. La fotografía está tomada en blanco 
y negro. La protege un vidrio delgado. En la parte posterior, la imagen está adherida 
con tachuelas a un cartón grueso de soporte. Y un cordón amarillo desgastado 
sostiene el cuadro en la pared. 

La imagen muestra a 20 cuerpos masculinos, de los cuales 19 son músicos 
de la banda de pueblo. Uno, en la parte superior derecha, no claramente visible, 
lleva un sombrero y ropa distinta a la del resto de los personajes. Estos individuos 
aparentemente son mestizos y tienen edades que oscilan entre los 12 y los 50 años. En 
el lado derecho de la imagen se encuentra Don Daniel Tufiño, director de la Banda y 
padre de Don Cesar, quien sostiene un saxofón. Entre los instrumentos utilizados se 


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pueden identificar flautines, requintos, flautas, clarinetes, saxofones, trombones, entre 
otros. Según Don César, los miembros de la banda provienen de familias Tufiño, Parra, 
Carvajal, Toapanta, Hinostroza, Ocaña, Calvache, Galarza, entre otros. 

La imagen también muestra uniformes de estilo militar —que suponemos de 
color beige— y gorras de capitán con el escudo de Ecuador. Aparentemente, no hay 
un orden jerárquico en la disposición de los músicos en la foto: están distribuidos 
sin un patrón específico. La colocación de seis jóvenes entre los adultos sugiere que 
no había una organización por criterios etarios. Las relaciones entre los miembros 
de la banda parecen ser tanto familiares como de amistad. Don César relata que, 
aunque algunos no sabían tocar instrumentos, todos estaban entusiasmados por 
formar parte de la banda, y su padre, Don Daniel, compró instrumentos usados y 
se ausentó del pueblo en varias ocasiones para cumplir el sueño de su madre, Doña 
Regina, de tener una banda propia para Zámbiza (Tufiño, 2016). 

La fotografía también revela una ubicación geográfica: muestra la iglesia de 
Zámbiza de fondo y el espacio conocido como “pretil”, un lugar de encuentro para 
eventos importantes. Hasta hoy, la banda se presenta en este lugar y la gente se reúne 
para escucharla. 

Esta fotografía, a simple vista, puede ser interpretada sin necesidad de un 
texto explicativo. Sin embargo, para un habitante de Zámbiza, la imagen evoca 
sentimientos de orgullo y nostalgia. Las conexiones genéticas y culturales entre los 
integrantes de la banda y la comunidad crean un mundo de experiencias difíciles 
de expresar con palabras. La imagen se convierte en un medio poderoso para 
transmitir emociones y sentimientos que las palabras a menudo no pueden capturar, 
recordándonos el poder de las imágenes en una sociedad que tiende a racionalizar 
las emociones y encerrarlas en palabras (Mitchell, 2009, p. 29). 

La memoria a través de la fotografía 

El descubrimiento de la fotografía, que muestra una de las primeras imágenes 
de la banda de pueblo de Zámbiza, provocó en Don César una sensación de orgullo. Él 
la asoció directamente a su abuela Regina, quien proporcionó el dinero para comprar 
los instrumentos, y a su padre, Don Daniel, que tocaba el saxofón. Este modo de 
recordar a través de imágenes u otros objetos del pasado, como un sombrero o el 
propio saxofón, resalta la importancia de los registros tangibles. También funcionan 
como disparadores para rememorar el pasado y los recuerdos. 

La fotografía que permaneció colgada en el cuarto de Don César durante siete 
décadas es más que un simple registro de existencia. Siguiendo a Patricia Holland en 


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su texto “Historia, memoria y familia”, podemos considerar esta fotografía como un 
acto de reconocimiento del pasado y un acto de fe en el futuro (Holland, 1991, p. 2). 
La fotografía de la banda representa para Don César la primera vez que su historia 
se enfrenta al escrutinio público. 

El testimonio de Don César, al igual que la fotografía, estuvo excluido en 
una esquina del olvido por mucho tiempo; mientras que Don Mesías y las historias 
plasmadas en sus libros salieron del ámbito familiar-privado y se presentaron ante la 
comunidad letrada, fueron citadas por muchos y formaron parte de ese gran relato 
al que se refería Benjamin. 

Lo que no se dice: Doña Regina 

Don César cuenta que el Teniente Político de Zámbiza, la máxima autoridad 
del pueblo, interrumpió a Doña Regina Zabala durante una conversación. Ella 
extendió su mano cubierta de anillos y sin decir una palabra golpeó la boca de Don 
Daniel Tufiño Zabala: la razón fue haberla interrumpido. Esta escena es una de las 
muchas que la recuerdan como una mujer fuerte y respetada en el pueblo. 

Según Don César, Doña Regina Zabala fue una figura crucial en la historia 
de la banda. Fue Regina Zabala quien financió los instrumentos, contrató a un 
instructor para enseñar a los músicos y pagó por la misma fotografía que estamos 
viendo hoy. Aunque no aparece en ninguna fotografía ni en ningún registro oficial 
que documente su rol en la historia de Zámbiza, Regina Zabala dejó su huella en la 
memoria oral de los habitantes del lugar. 

En esta narración se han presentado varias interrogantes, la primera es la 
validez de un relato basado en la oralidad y, la segunda, el cómo ciertas figuras, 
en este caso la de Doña Regina Zabala, fueron invisibilizadas por la historia 
institucional. Finalmente se plantea el debate sobre lo que se debe o no fotografiar. 
Allan Sekula señala que la fotografía se ha convertido en una técnica de observación, 
registro y archivo utilizada por las instituciones disciplinarias (2004, p. 42); esta 
institucionalización provoca que el individuo entre en un campo de registro público 
donde se convierte en objeto y sujeto de escrutinio y de vigilancia. 

Sekula destaca que el significado de las imágenes no es autónomo ni neutral, 
es decir: fotografiamos momentos que deben ser registrados y recordados, pero 
¿quién determina qué debe ser recordado u olvidado? Esta inquietud recae en la 
misma categoría que la memoria oral, que ha sido deslegitimada por las prioridades 
de una sociedad que se ha polarizado en una agenda que tiene características 
dicotómicas muy elementales pero determinantes y que se pueden aplicar a casi 
todas las condiciones de la vida social (Sekula, 2004, p. 43) 


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En las calles de Zámbiza, sin fechas específicas, las familias recuerdan a 
Regina Zabala como la mejor anfitriona de las celebraciones sociales y religiosas. Don 
César narra que se solían extender telas en la calle principal, donde se servía mote, 
chicharrón, papas y otras comidas. Al ritmo de la banda de pueblo, todos comían, 
bebían y bailaban. Doña Regina Zabala llegaba montada en una yegua, saludando a 
todos, y a menudo se le veía rodeada de hombres, mujeres, niños y animales. 

Doña Regina era la madre de Daniel Tufiño, el Teniente Político, quien para 
entonces ya tenía su primer hijo, Don César Ulpiano Tufiño. En aquellos años, 
Doña Regina financió la compra de los instrumentos de la banda, confeccionó los 
trajes y encargó la fotografía. Don César recuerda que era un honor el hecho de que 
ella permitiera a alguien montar su yegua, uno de sus numerosos bienes. Todos 
buscaban asociarse con ella para recibir beneficios. Estos detalles revelan que Doña 
Regina tenía un papel político, económico, social y cultural en la comunidad. Era 
quien organizaba eventos públicos y otorgaba estatus. Sin embargo, su historia no 
se oficializó, quizás porque Regina Zabala era una mujer que vivía en una parroquia 
rural donde la mayoría de la población era indígena, lo que la hizo invisible para la 
historia. 

John Berger destaca que la invisibilización del cuerpo femenino en las 
imágenes no es casual. El cuerpo de la mujer ha sido relegado históricamente a 
un papel estético y de satisfacción para la mirada masculina (Berger, 1972, p.53). 
Mostrar a Doña Regina Zabala como benefactora de la banda en el siglo XIX y aún en 
la actualidad es un lujo que la estructura del poder patriarcal no puede permitirse. 

Berger nos advierte que las imágenes afectan la forma en que vemos las 
cosas (1972, p.53); por lo tanto, nadie pudo ver en Doña Regina Zabala una figura 
fundamental en la creación de la banda y, en última instancia, en la identidad de 
toda una comunidad, porque en la historia oficial el papel protagónico estaba 
personificado en lo masculino, en su hijo Don Daniel Tufiño Zabala. 

Ishita Banerjee (1989) subraya cómo se ha asignado a las mujeres un espacio 
principalmente privado, mientras que a los hombres se les ha destinado el espacio 
público. Esto hace que Doña Regina, aunque viva en la memoria y en el contexto 
de la época, sea desdibujada en el relato y despojada de todo registro. Incluso Don 
Mesías no la menciona en la historia de la creación de la banda. 

El orden simbólico del género 

Otra variable importante para analizar, como señala Bourdieu, es el 
poder simbólico. El poder simbólico es aquel que tiene la capacidad de obtener 


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reconocimiento y puede ocultar su verdadera naturaleza de poder, violencia 
y arbitrariedad (Bourdieu, 2000, p. 65). En este caso, la eficacia del poder de la 
fotografía no se manifiesta en términos de fuerza física, sino en la construcción del 
conocimiento. 

A través de los detalles que Don César relata —como aquel que mencionamos 
sobre el honor que significaba que Doña Regina permitiera a alguien montar su 
yegua— podemos reconocer a una mujer que desempeñó un papel importante en 
el ámbito político, económico, social y cultural del pueblo. Organizaba eventos 
públicos y otorgaba estatus, y todos la llamaban “comadre,” o “madrina,” ya que 
todos deseaban estar asociados a ella para recibir beneficios. Sin embargo, Doña 
Regina Zabala, debido a su condición de mujer rural, fue excluida y marginada. 

Los cuerpos que importan 

Otra variable que nos permite analizar la fotografía es el debate sobre los 
cuerpos que son destacados y los que quedan en la oscuridad. Como señala Martin 
Jay, existen tres variables clave para comprender la importancia de lo visual. La 
primera se relaciona con el debate sobre la iluminación, que ha sido fundamental 
desde la antigüedad griega y se ha globalizado en términos de naturalización en la 
vida cotidiana. Este debate ha impreso la preocupación por la luz en los discursos 
religiosos y se ha convertido en una oposición entre lo visual, lo paterno y lo solar 
frente al cuerpo (Jay, 2003, pp.148-149). 

La segunda variable se relaciona con el paso del politeísmo al monoteísmo y 
la creciente importancia de la representación. Sin embargo, esta representación aleja 
elementos de la vida cotidiana y solo permite que destaquen ciertos cuerpos; y esta 
luz está controlada y administrada por quienes tienen el poder. La tercera variable 
señalada por Jay es que las imágenes siempre tienen un uso social y político, lo que 
implica que no existen imágenes gratuitas y que siempre hay un acto de voluntad y 
poder detrás de ellas (2003, p.149). 

Luce Irigaray menciona que lo real no es algo ontológico, sino algo que los 
sistemas de poder no pueden nombrar y, por lo tanto, excluyen. Algunos cuerpos 
merecen existir en la historia, mientras que otros son cuantificados y pasan 
desapercibidos (2009, p. 6). En el caso de Doña Regina Zabala, su exclusión se basa 
en el discurso de la estructura social que la borra, pero esto no significa que no sea 
parte de lo real. La fotografía y la historia oficial de la banda de pueblo borran a Regina 
Zabala para legitimar un discurso heteronormativo impregnado de masculinidad 
como origen de un poder naturalizado. Esta existencia masculina se logra al negar lo 
femenino, lo que ha llevado a la eliminación de lo femenino de la historia. 


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Memoria Oral: olvido, fragilidad e invisibilización (diciembre - mayo 2025) 


Hemos presentado algunas teorías que pueden ayudar a comprender las 
diversas formas de análisis de la fotografía, incluyendo su imitación de la realidad, 
su función social y su mensaje de poder. Aunque la fotografía no muestra la historia 
completa, ha revelado elementos ocultos por el poder y la mirada del fotógrafo y el 
espectador. 

La imagen de la banda es un testimonio de un momento específico, pero no 
cuenta toda la historia, ya que Regina Zabala no fue importante para el fotógrafo 
ni para el mundo en general. Como Blanca Muratorio describe, una fotografía es 
un “peón semiótico” que no revela directamente las relaciones de dominación y 
asimilación cultural de la época (2004, p.109). Sin embargo, J. T. Mitchell señala 
que las imágenes buscan ser interrogadas (2009, p. 98), lo que sugiere que la imagen 
podría estar ocultando lo que realmente quería transmitir. 

Desde mi perspectiva, la historia de Doña Regina se teje en medio de la 
presión de las normas del patriarcado y es recuperada fragmentariamente, con 
largos períodos de silencio. La historia se considera irrelevante y se le niega su lado 
público. Por lo tanto, rastrear la genealogía de mujeres como Doña Regina es un 
desafío, ya que está marcado por múltiples contradicciones de clase, género y etnia. 

Al afirmar que las mujeres ni siquiera han podido contar su historia, comenzar 
desde esa premisa puede ser más enriquecedor que volver a contar otra historia. La 
propuesta implica la oportunidad de rastrear desde un punto de partida en lugar de 
volver a contar una historia que ya existe, lo que sería desdibujar y borrar lo que la 
humanidad ha construido. 

Otra conclusión aventurada podría ser que los esfuerzos por ocultar la 
historia y la memoria de las mujeres no han tenido éxito y que rastrear la genealogía 
de las mujeres puede contarse desde un enfoque de diferencia e igualdad, ofrecido 
por nuevas corrientes de pensamiento y sabidurías. 

En resumen, abordar la memoria a través del testimonio es un acto de ruptura 
que no encaja en lo que se considera “verdad” desde una perspectiva racional. 
Estos testimonios no nos engañan, pero revelan sus olvidos. Explorar los pliegues 
de la memoria, los sentimientos y las pasiones, lo que se considera inmutable, 
es devastador. Los relatos contienen saberes, emociones, huecos y fracturas. Este 
conjunto de elementos convive en diferentes voluntades y constituye la historia de 
la banda del pueblo de Zámbiza. 


Revista Sarance, Nº 53 

(diciembre - mayo 2025) Memoria Oral: olvido, fragilidad e invisibilización 

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